Le huitième Marathon des mots, qui s’est tenu du 28 juin au 1
er juillet 2012, a rassemblé près de 60.000 spectateurs.
Cette édition, plébiscitée par le public, les auteurs, les artistes et les libraires participants, a été marquée par la forte présence d’écrivains italiens (Marco Mancassola, Michela Marzano, Carlo Lucarelli) et québécois (Dany Laferrière, Evelyne de la Chenelière, Stanley Péan) qui se sont partagé l’affiche de la manifestation.
Les hommages aux œuvres de Modiano, Duras, Ernaux, Guimard et Perec dans le cycle « Écrire la vie » ont fortement mobilisé le public – la reprise exceptionnelle de Je me souviens de Georges Perec par Sami Frey rassemblant pour la soirée d’ouverture plus de 1150 spectateurs au Théâtre du Capitole.
Au nombre des grands rendez-vous de cette édition, on retiendra la présence de l’égyptien Alaa El Aswany, entourés de jeunes bloggeurs égyptiens et tunisiens ; le duo chaleureux formé par Atiq Rahimi et Charles Aznavour ; les écrivains (Laure Adler, Nancy Huston, Eric Reinhardt) et artistes (Brigitte Fossey, Anne Sylvestre) rassemblés autour de Benoîte Groult ; l’après-midi consacrée à la littérature et aux parfums avec la lecture de L’homme qui plantait des arbres de Giono par Ariane Ascaride et Jean-Jacques Cubaynes, parfumée par le nez Jean-Claude Ellena.